Erst vor wenigen Tage hatte ein überdies sogar glückliches 1:1 bei Real Betis zur Folge, dass die Katalanen auch weiterhin mehr mit dem Kampf um die Vize-Meisterschaft als mit der Jagd nach dem Titel beschäftigt sind: Und es dürfte kein Zufall sein, dass Iniesta auch in dieser Partie nicht zugegen war.  
 So mutet die aktuelle Verfassung der Blues einfach zu beliebig an, um nun allzu fest an die benötigte Leistungsexplosion zu glauben.  
  Nicht zuletzt die enorme Heimstärke der Spanier spricht dafür, dass das diesjährige Duell bereits entschieden ist: In den letzten 33 europäischen Auftritten im Estadio Vicente Calderon fuhren die Hausherren beeindruckende 28 Siege ein (bei nur 2 Niederlagen). 
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Atletico Madrid – AS Monaco âž” Champions League Gruppe B, Mittwoch, 28.11.2018 um 18:55 Uhr 
  So dürfte es am Dienstag zumindest für eine Minimal-Chance sprechen, dass nur drei der letzten zwölf international absolvierten Auswärtsspiele verloren gegeben werden mussten, während drei weitere Unentschieden zur Folge hatten, dass die Türken gleich sechs Mal an den vollen Dreier kamen.  

Immerhin spricht es Bände, dass der Schweizer Meister dem blitzsauberen Auftakt keinen einzigen weiteren Torschuss mehr folgen ließ — und es dürfte keineswegs nur taktischen Überlegungen geschuldet gewesen sein, dass sich die Mannschaft fortan allein auf die Verteidigung der eigenen Spielhälfte beschränkte.  
 Beide Teams rangieren aktuell mit einem Zähler abgeschlagen hinter Atlético Madrid und Tabellenführer Dortmund und haben keine realistischen Chancen mehr auf den Einzug ins Achtelfinale.  
  Zwar wurde die Bestmarke mit gleich vier Unentschieden auch ein bisschen ermogelt; bei immerhin drei dieser Punkteteilungen — gegen ZSKA und Tottenham sowie beim AS Monaco — hatte sich Bayer aber als die überlegene Mannschaft präsentiert. 
 Da auch die Wettanbieter auf klare Verhältnisse im Hinspiel setzen, rücken mit einem gewissen Automatismus die gewinnträchtigeren Handicapwetten in den Blick: Ein nicht ganz abwegiger Sieg mit mindestens drei Toren Vorsprung spielt dann bei Betfair zumindest schon einmal eine Quote von 2,6 ein. 
  Somit hält holländische Rekordmeister in dieser Saison nach vier Europapokal-Heimspielen bei ebenso vielen Siegen und einem Torverhältnis von 11:1.  

 Nichtsdestotrotz hat auch Schachtar ein paar Leistungsträger in seinen Reihen, auf die es im Hinspiel ganz besonders aufzupassen gilt: So wird der momentan mit neun Treffern an der Spitze der CL-Torschützenliste liegende Luiz Adriano alles daran setzen, sich mit einer weiteren starken Vorstellung für ein baldiges Engagement bei einem noch größeren europäischen Top-Klub zu empfehlen.  
 Etwas unvorhergesehener kommt hingegen der Tabellenplatz von Inter Mailand — und das ebenfalls mit sechs Punkten.  
  … Dortmunds Erling Haaland seit Beginn der vorigen Champions-League-Spielzeit an 13 CL-Treffern direkt beteiligt war? 
  Bedeutete es für den SSC deshalb schon einen echten Glücksfall, dass es nach 45 Minuten mit einem unverhofft aussichtsreichen 1:1 in die Kabinen ging, mutete somit selbst das finale 1:3 noch immer irgendwie gnädig an. 
  Mit KAA Gent und Wolfsburg treffen zwei Achtelfinal-Debütanten aufeinander. Das bedeutet, dass in der Runde der besten Acht noch ein Neuling mit dabei sein wird.  

 – SSC-Präsident Aurelio De Laurentiis hatte sich vom Hinspiel offenbar etwas mehr versprochen.  
 Kein Wunder, schließlich entschied der FC Barcelona doch nicht weniger als 10 der 12 Halbzeiten in seinen bisherigen CL-Begegnungen für sich und brachte den Sieg in neun Fällen auch über die Zeit. Lediglich bei der jüngsten 2:3-Niederlage gegen Bayern München im Retourspiel gaben Messi und Co. eine Pausenführung nochmals aus der Hand, angesichts des souveränen Hinspiel-Erfolges tat die Pleite aus Sicht der Katalanen jedoch nichts zur Sache.   
 Gleichzeitig haben die Colchoneros jedoch am Wochenende in der heimischen Liga beim abstiegsgefährdeten CD Alaves eine bittere Pleite einstecken müssen, die einige kritische Fragen aufwirft. 
  Offensiv scheinen die Münchner derzeit das Beste aufzubieten, was im europäischen Fußball vorhanden ist. 23 Tore nach sechs Spieltagen in der Liga, einmalig. Schon in der vergangenen Saison waren es im Schnitt 3,8 Treffer, obwohl die Arena stets leerbleiben musste.  
 Wie die Auslosung im schweizerischen Nyon ergab, werden sich beide Teams im Achtelfinale der Champions League gegenüberstehen — zum vierten Mal innerhalb der letzten zwölf Jahre.  

 Auch in der königlichen Gruppenphase haben die beiden Vorzeigeklubs bereits die Klingen gekreuzt. Wieder mit dem besseren Ende für den FC Bayern, der sich in der Saison 1998/99 sowohl im heimischen Olympiastadion (1:0) als auch im legendären Estadio Camp Nou (2:1) gegen den spanischen Weltklub durchsetze.  
 So traf der junge Cengiz Ünder in den letzten 6 Partien sechs Mal. Auch sein Kollege Edin Dzeko erwies sich in dieser Saison mit 13 Toren in 27 Ligaspielen als wahrer Goalgetter — gegen Napoli traf er zuletzt sogar doppelt.  
  In der letzten Saison trafen die beiden Teams erst im Viertelfinale aufeinander, heuer war es bereits eine Stufe früher so weit. Chelsea ist schon im Hinspiel seiner Favoritenrolle gerecht geworden und sollte im Normalfall an der Stamford Bridge nichts mehr anbrennen lassen. Dennoch zeigte sich Chelseas Trainer abwartend und sagte, dass noch alles offen sei. 
  Nun ist es natürlich ein Nachweis besonderer Qualität, auch eher ungünstig verlaufenden Duellen dank der vorhandenen individuellen Klasse den richtigen Dreh verpassen zu können; dennoch bleibt unter dem Strich festzuhalten, dass sich der FC Barcelona mit seiner Leistung im Clasico sicherlich nicht für den Thron des europäischen Fußballs empfohlen hat.  
 Nun ist es also endlich soweit: der FC Bayern München trifft in einem Pflichtspiel auf den Herzensklub von Coach Pep Guardiola — den großen FC Barcelona. Dass nun auch noch das Halbfinale der Champions League den Rahmen für dieses hochemotionale Wiedersehen liefert, gleicht einem modernen Fußball-Märchen.